Messerschmitt 109 G2 piloté par Johannes STEINHOFF

Kommodore II/JG52 176 victoires

Johannes Steinhoff est né le 15 Septembre 1918 à Bottendorf. D'abord officier dans la marine, il est transférré en 1935 dans la Luftwaffe.

Ses premiers engagements se déroulent au-dessus de la mer et de l'Allemagne du nord contre les bombardiers britanniques pendant la drôle de guerre.Il participe à la bataille d'Angleterre à la tête de la 4/JG52, mais c'est dans le ciel soviétique que son score va enfler rapidement.

Il reçoit la croix de chevalier de la croix de fer le 30 aout 1941 aprés 35 victoires.

 Il prend ensuite le commandement du II/JG52 dans la campagne au sud de l'U.R.S.S. et atteint les 100 victoires en Septembre 1942 dans le secteur de Stalingrad.

Il y abat 21 avions en Décembre.

En avril 1943 il prend le commandement de la JG77 en Tunisie, aprés la mort de Joachim Münchenberg, son score atteint 156 victoires.

A la suite de l'éfondrement du front nord africain il combat en Italie contre un ennemi trés supérieur en nombre.

En Décembre 1944 il prend la tête de la première escadre de chasse équipée de chasseurs à réaction : la JG7, et aussi celle de la révolte des as contre Hermann Goering.

Il est menacé d'exécution, mais compte tenu de ses états de service et des décorations obtenues il est autorisé à rejoindre la JV44 formée par Adolf Galland.

La fin de la guerre s'approche, son score est de 176 victoires. Le 18 avril-20 jours avant la fin des hostilités- il s'écrase au décollage dans un Me262 plein de carburant, johannes Steinhoff survit, mais avec de trés graves brulures.

Aprés deux ans de chirrurgie esthétique il quitte l'hospital, et rejoint en 1955 la nouvelle Luftwaffe où il poursuit sa carrière, atteignant le grade de général et occupant les postes les plus importants au sein de la luftwaffe et de l'OTAN.

Johannes Steinhoff s'est éteint le 18 février 1994 à Bonn.

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